La detección de un brote del virus Nipah, que es considerado como letal y que está bajo vigilancia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por su potencial de convertirse en la próxima pandemia, ha disparado las preguntas sobre cómo se contagia esta enfermedad, cuáles son sus síntomas y su tasa de mortalidad.
Esto es lo que se sabe de este virus que está en la lista de enfermedades prioritarias de la OMS y que ha levantado las alarmas en las autoridades sanitarias de la India, luego de haber detectado dos casos positivos, enviar a cuarentena a otros 190 y activar los protocolos especiales en los hospitales.
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¿Qué es el virus del Nipah?
Es un virus zoonótico, es decir que suele transmitirse de animales a personas y ocasionalmente de personas a persona y mediante comida que esté contaminada.
Los primeros casos se identificaron en 1999, en Malasia. El hecho ocurrió, según la OMS, entre criadores de cerdos.
Dos años después, en 2001, un brote surgió en Bangladehs, país que, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, ha registrado briotes casi anuales.
Mientras, en India, se han identificado casos periódicamente, sobre todo en el este del país asiático.
La OMS ha alertado que este virus también podría registrarse en varíos países, debido a que se ha identificado su presencia en murciélagos del género Ptropu. Las naciones que podrían presentarlo son:
- Camboya
- Ghana
- Filipinas
- Indonesia
- Madagascar
- Tailandia
¿Cómo se contagia el virus del Nipah?
La OMS aseguró que el contagio puede ser por varias vías. Por ejemplo, en Malasia se cree que fue por el contacto director de cerdos infectados con humanos En este caso, los infectados tuvieron contacto a través de gotículas respiratoria o con secreciones nasofaríngeas.
En los brotes de Bangadesh y la India, la fuente de infección pudo ser el consumo de frutas o productos de frutas contaminados con la orina o saliva de murciélagos infectados.
Entre personas, se ha identificado que el contagio es mediante secreciones y excreciones humanas.
¿Cuáles son los síntomas del virus Nipah en humanos?
Este virus presenta periodos de incubación de 4 hasta 14 días, en este tiempo se pueden presentar los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Vómito
- Dolor de garganta
- MareosSomnolenciaAlteracón de la consiencia
En algunas ocasiones, se presenta neumonía atípica y problemas respiratorios graves; en casos de cuidado hay encefalitis y convulsiones.
¿Cuál es la tasa de mortalidad del Nipah?
La OMS detalló que la tasa de letalidad de este virus es del 40% al 75%, según el brote y la capacidad local de vigilancia y atención clínica.
Hasta la fecha, no hay un medicamento o vacuna especifica para el virus, por lo que se usa un tratamiento de apoyo intensivo para las complicaciones respiratorias y neurologicas graves.
