El breve cierre del espacio aéreo en El Paso, Texas, no solo estuvo relacionado con la presunta “incursión de drones vinculados a cárteles”, sino también con desacuerdos internos entre la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) y funcionarios del Pentágono sobre pruebas con tecnología antidrones, según reveló CBS News que cita a fuentes cercanas al asunto.
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¿Qué pasó con el espacio aéreo en El Paso, Texas?
De acuerdo con el medio estadounidense, el Pentágono había planificado el uso de tecnología militar cerca de Fort Bliss —base colindante con el Aeropuerto Internacional de El Paso— para practicar el derribo de drones. Dos fuentes identificaron el sistema como un láser de alta energía diseñado para neutralizar aeronaves no tripuladas.
Si bien estaban programadas reuniones para revisar los impactos en la seguridad aérea, funcionarios del Departamento de Defensa buscaban adelantar las pruebas al considerar que se habían cumplido los requisitos .
Sin embargo, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, decidió el martes por la noche cerrar el espacio aéreo como medida preventiva. Según CBS News, la determinación se tomó sin alertar previamente a la Casa Blanca, al Pentágono ni a funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional.
El aviso a pilotos y aerolíneas —conocido como NOTAM— prohibía volar por debajo de los 5, 500 metros y, en un inicio, se estableció por un periodo de hasta 10 días, una duración que no se utilizaba para una suspensión total desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. El mensaje advertía que cualquier aeronave que violara la restricción podría ser interceptada o derribada.
CBS News también informó que, a inicios de la semana, se activó tecnología antidrones cerca de la frontera sur para neutralizar lo que inicialmente parecían ser drones extranjeros; sin embargo, una de las detecciones resultó ser un globo de fiesta.
¿Qué dijo la FAA y la Secretaría de Transportes de EU?
Esto contrasta con lo dicho por el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, quién refirió que la restricción se aplicó como medida preventiva tras detectarse actividad de drones vinculada a grupos criminales en la zona fronteriza con México. La medida provocó retrasos y afectaciones momentáneas en las operaciones aéreas.
A través de su cuenta oficial en X informó que la FAA y el Departamento de Defensa actuaron “con rapidez” para atender la situación. Aunque no detalló el número de aeronaves no tripuladas involucradas, aseguró que esto no representó un riesgo directo para pasajeros o tripulaciones.
“La FAA y el Departamento de Defensa actuaron con rapidez para atender una incursión de drones de un cártel. La amenaza ha sido neutralizada y no hay peligro para el viaje comercial en la región”, escribió.
La FAA también confirmó que el cierre del espacio aéreo había sido levantado luego de que advirtió que este podría estar clausurado durante 10 días.
No hay información de uso de drones en la frontera: Sheinbaum
Al ser cuestionada sobre el tema, la presidenta Claudia Sheinbaum señaaló que su gobierno no tiene información sobre el uso de drones por parte de cárteles del narcotráfico en la frontera con Estados Unidos.
“De cualquier manera, el Gabinete de Seguridad lo investiga”, dijo en su conferencia mañanera de hoy 11 de febrero desde Palacio Nacional.
La mandataria citó el comunicado de la Administración Federal de Aviación estadounidense en la que refiere que el espacio aéreo de El Paso, Texas, fue reabierto y adelantó que su gobierno buscará detalles sobre la causa que originó el cierre.
”Vamos a averiguar exactamente las causas de por qué lo cerraron”, indicó.
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El incidente ocurre en un contexto de creciente preocupación en Estados Unidos por el uso de drones por parte de organizaciones criminales, especialmente en áreas cercanas a la frontera.
Gabinete de Seguridad de México viaja a EU
A la par, la presidenta informó que los secretarios de la Defensa Nacional (Sedena) y Marina (Semar) se encuentran en Estados Unidos para reunirse con el Comando Norte, una invitación realizada hacia “varios países” y no solo a México. En tanto, el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), Omar García Harfuch, viajará al país vecino “mañana”.
“Es una reunión de varios países con el Comando Norte. También el secretario de Seguridad va a viajar mañana en una serie reuniones que ya estaban planeadas”, explicó.
