En el marco del Día de la Niña y el Niño, organizaciones civiles alertaron sobre el impacto de la publicidad en redes sociales dirigida a niñas, niños y adolescentes (NNA), al señalar que las plataformas digitales aprovechan sus datos personales, gustos y vulnerabilidades para influir en sus decisiones de consumo.
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De acuerdo con el estudio “La publicidad que ven y consumen las infancias y adolescencias en redes sociales y las implicaciones de su consumo”, presentado por Cultivando Género en colaboración con El Poder del Consumidor, el 98.8% de los contenidos observados en perfiles digitales de menores correspondieron a publicidad
La investigación advierte que esta publicidad suele ser altamente persuasiva, personalizada y, en muchos casos, encubierta, lo que dificulta que niñas, niños y adolescentes identifiquen que se trata de mensajes comerciales, causando efectos negativos en los menores de edad.
¿Qué encontró el estudio sobre publicidad dirigida a niños?
Para realizar el análisis, se crearon siete perfiles ficticios de menores de edad en distintas plataformas como YouTube, Pinterest, TikTok, Roblox e Instagram. Los perfiles correspondían a Ethan (16 años), Mateo (8), Ximena (4), Valentina (15), Alina (9), Ellies (14) y Damián (10).
Durante un mes, cada perfil navegó al menos tres veces al día para observar cómo los algoritmos generaban recomendaciones y publicidad personalizada con base en gustos, intereses y hábitos digitales.
En total se registraron 1,076 contenidos, de los cuales 98.8% correspondieron a anuncios publicitario.
Entre los hallazgos, se detectó que a las niñas se les expone desde edades tempranas a contenidos que refuerzan inseguridades relacionadas con su imagen física mediante productos de moda y cuidado personal. En el caso de los niños con interés en videojuegos, se intensifica la publicidad de estos productos, lo que puede fomentar consumo excesivo o adictivo.
Además, se identificó una fuerte promoción de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas, estrategias que apelan a emociones, aspiraciones sociales y presión de grupo, lo que podría contribuir a problemas como sobrepeso y obesidad infantil.
Anuncios encubiertos
El estudio también señala que gran parte de esta publicidad no es percibida como tal, ya que suele presentarse como recomendaciones de influencers, quienes promocionan productos —incluso algunos no aptos para menores como bebidas alcohólicas y tabaco— como si fueran decisiones personales, cuando en realidad existe una relación comercial detrás.
A diferencia de la publicidad tradicional, estos anuncios se integran casi de forma invisible en contenidos de entretenimiento, reduciendo la capacidad crítica de audiencias jóvenes que aún están en proceso de desarrollo cognitivo y emocional.
Las organizaciones señalaron que este estudio busca impulsar políticas públicas que garanticen entornos digitales más seguros, transparentes y saludables para niñas, niños y adolescentes.
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Proponen leyes para regular la publicidad digital niños
Ante este panorama, Cultivando Género y El Poder del Consumidor hicieron un llamado a la Procuraduría Federal del Consumidor (PROFECO) y al Congreso de la Unión para modificar la Ley Federal de Protección al Consumidor y establecer medidas regulatorias más estrictas.
Entre las peticiones destacan:
- Frenar la recopilación abusiva de datos.
- Imitar la segmentación publicitaria.
- Establecer controles sobre los algoritmos que explotan las vulnerabilidades de menores con fines comerciales.
Javier Zúñiga, abogado de El Poder del Consumidor, advirtió que países como Australia ya avanzan en regulaciones más estrictas y recordó que tanto gobiernos como empresas están obligados a respetar el interés superior de la niñez.
